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La ciudad y la
historia
Floreal Recabarren R.
Proa
es una institución que calladamente trabaja por el desarrollo de
la ciudad. Está en todo: arboriza, limpia, erige monumentos y se
interesa por mejorar el entorno urbano. No es fácil olvidar su
acción durante los días tristes del terremoto. Sus socios,
brocha en mano, enlucieron las casas en los sectores más
modestos. La nueva fisonomía de la Plaza Colón, con las piletas
que lanzan argentíferos, lenguas de agua, es una de las tantas
obras realizadas por estos quijotes de Proa Antofagasta.
Pero
quizás su mayor aporte ha sido estimular a investigadores para
rescatar el pasado de la ciudad. Hasta hoy han editado cuatro
libros que analizan diversos tópicos de la historia de
Antofagasta. El jueves recién pasado, en sencilla ceremonia, se
presentó la última obra impresa gracias a sus esfuerzos:
"La Pampa Salitrera en Antofagasta, Auge y Ocaso de una Era
Histórica", del investigador y académico de la Universidad
Católica del Norte José Antonio González Pizarro.
Se
trata de una investigación sobre la Pampa de la Segunda Región,
en tiempos de bonanza y en la etapa de agonía y muerte. El
profesor González introduce el tema guiado por crónicas de
escritores y versos de poetas; sin notarlo el lector va entrando
en los procesos tecnológicos inventados por el hombre para
extraer el salitre de la costra del caliche.
Intenta
y lo consigue mostrar los esfuerzos, no siempre exitosos,
ensayando con el propósito de revertir el ocaso. La Cosach y su
desastre económico organizado por la dictadura de Carlos Ibáñez.
Luego relata, con valiosos antecedentes, la polémica surgida
entre el Ministro de Hacienda del Presidente Alessandri, Gustavo
Ross, y los miembros de la Comisión del Norte integrada por
hombres de la región y que presidió el Obispo de Tarapacá Monseñor
Carlos Labbé. Entre argumentos serios y bien fundados se originó
la Corporación de Venta de Salitre (Covensa).
Con
testimonios orales de pampinos, las informaciones sobre las
fiestas de las filarmónicas; la plaza como centro de convivencia
humana, el profesor González pone al hombre como centro de la
historia del salitre. Frente a estas condiciones impuestas por el
sistema Shanks se alzaron nuevas fórmulas implantadas por
Guggenheim.
Proa
ha permitido que la excelente investigación del profesor José
Antonio González pueda ser accesible a un amplio universo de
personas. Pueden sentirse satisfechos por las obras realizadas.
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